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May 28, 2023

에너지 위기: 추운 집에서의 생활이 건강에 미치는 영향

가장 추운 아침에는 Mica Fifield에게 알람 시계가 필요하지 않습니다. 관절의 통증 때문에 잠에서 깨어납니다. 다리와 무릎이 가장 아프다. 거기 누워서 그녀는 주변에 할 일이 있다는 것을 알고 있습니다.

가장 추운 아침에는 Mica Fifield에게 알람 시계가 필요하지 않습니다. 관절의 통증 때문에 잠에서 깨어납니다. 다리와 무릎이 가장 아프다. 거기 누워서 그녀는 집 주변에 할 일이 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 침대에서 일어나기가 어렵습니다. 영국 랭커셔에 있는 테라스가 있는 집의 난방 장치가 꺼져 있습니다. 벽에 고정되어 있는 휴면 라디에이터가 거기에 앉아 있어서 만지면 차갑습니다. 창문 주변에 결로 현상이 있습니다. 그리고 이제 날씨가 바뀌면서 통증이 훨씬 더 심해졌습니다.

Fifield는 최근 가스와 전기 가격이 얼마나 올랐는지 설명하면서 “우리는 난방 장치에 전혀 손을 대지 않습니다.”라고 말합니다. 그녀와 그녀의 남편은 난방 시설을 설치하는 데 드는 비용이 정확히 얼마인지 확신하지 못하며 알아낼 여유도 없습니다. 그녀는 단지 "우리는 너무 무서워요"라고 말합니다.

우리가 이야기하는 때는 아직 이른 가을이다. 앞으로 몇 달 동안 기온이 더 떨어지겠지만, 부부는 현재 가능하다면 겨울 내내 난방을 꺼둘 계획입니다.

Fifield는 27세이며 일종의 Ehlers-Danlos 증후군을 앓고 있는데, 그녀의 경우 만성 통증을 유발합니다. 그녀는 또한 늑연골염(가슴 뼈 주변의 염증)을 포함한 다른 질환도 가지고 있습니다. 마치 심장 마비를 앓고 있는 것 같은 느낌이 든다고 그녀는 설명합니다. 그것은 통증을 유발하고 가슴에 무언가가 짓눌리는 듯한 느낌을 줍니다. 몇 년 전 그녀는 체육계에서 일하고 Zumba를 가르치려고 계획했지만 진단을 받은 후 모든 것이 바뀌었습니다. 그녀는 일을 할 수 없지만 정부로부터 혜택을 받고, 남편은 아르바이트를 하며 그녀를 보살펴준다.

현재 전 세계 수많은 사람들의 삶을 황폐화시키고 있는 에너지 위기는 삶의 가장 기본적인 활동 중 일부에 큰 타격을 주고 있습니다. 예를 들어, Fifield는 저녁 식사를 준비하기 위해 부엌에 갈 때 오븐을 거의 켜지 않습니다. 에어프라이어는 에너지를 덜 소비합니다. Fifield는 또한 이동할 수 있을 만큼 이동용 스쿠터를 충전할 수 있을지 걱정합니다. 그녀는 일주일에 4번 수영장에 가는 것을 좋아합니다. 수영장이 통증을 완화하고 뜨거운 물로 샤워를 할 수 있기 때문입니다.

이러한 어려움에도 불구하고 Fifield는 자신을 불쌍히 여기지 않는다고 그녀는 말합니다. 그녀는 자신의 상황을 그렇게 생각하지 않습니다. 그러나 그녀는 만성 통증에 대한 인식을 높이고 추운 집에서 생활하는 것이 어떻게 만성 통증을 더욱 악화시킬 수 있는지에 대한 인식을 높이고 싶다고 말했습니다.

고난과 회복력에 대한 Fifield의 이야기는 이번 겨울에 펼쳐질 수백만 가지 이야기 중 하나일 뿐입니다. 연료비와 전기 요금의 상승으로 인해 전 세계의 많은 사람들이 언제 난방을 켜야 할지, 언제 난방을 켜야 할지에 대해 어려운 선택을 해야 할 수도 있습니다.

노인들은 코트, 스카프, 장갑으로 몸을 감싸 거실에 앉습니다. 부모들은 유아용 침대에 담요를 추가하기 때문에 아기가 충분히 따뜻한지 걱정하게 됩니다. 가스 불은 꺼질 것입니다. 전기 히터는 찬장 뒤쪽에 남겨두고 압수합니다. 커플들은 지금인지 논쟁을 벌일 것입니다 – 지금! – 드디어 온도 ​​조절 장치를 조정하고 보일러를 가동할 시간입니다. 선택의 여지가 없습니다. 하지만 그 비용을 지불할 돈도 없습니다.

Mica Fifield는 감기에 의해 악화되는 일종의 Ehlers-Danlos 증후군을 앓고 있습니다(제공: Mica Fifield)

2020년에는 유럽에서 약 3,600만 명이 집을 적절하게 따뜻하게 유지할 수 없었습니다. 미국에서는 연방 빈곤선 이상으로 간주되는 520만 가구를 포함하여 국가의 16%가 에너지 빈곤을 경험하고 있습니다. 그리고 중국에서는 중장년층의 24~27%가 에너지 빈곤 속에 살고 있는 것으로 추정됩니다.

불안정한 에너지 시장으로 인해 가격이 급등하고, 특히 유럽에서 정전 및 가스 부족 가능성이 다가오면서 상황은 더욱 악화될 수 있습니다.

가격 상승은 유럽에서 가장 극심하지만, 미국 소비자도 에너지 비용 상승으로부터 자유롭지 못할 것 같습니다. 국제에너지기구(IEA)는 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 세계가 최초의 진정한 '글로벌 에너지 위기'에 직면해 있다고 경고했습니다. 수백만 명의 사람들이 영향을 받을 가능성이 높지만 가장 큰 부담은 가장 가난하고 가장 취약한 사람들에게 떨어질 것입니다.